Digeocat & Lib. es una aplicación web única que conecta un atlas digital – compuesto por rutas creadas mediante la cartografía de viajes – con una biblioteca de textos de viajes de procedencia checa relativos al ámbito mediterráneo, redactados entre el siglo XV y 1918.

La aplicación pone a disposición, mediante herramientas digitales modernas, textos de viajes antiguos y a menudo completamente olvidados. Su principal objetivo es utilizar de manera innovadora los textos de viajes para estudiar las representaciones de los contactos interculturales que se produjeron entre viajeros checos y el entorno mediterráneo durante el periodo analizado. Actualmente, la biblioteca contiene un corpus representativo de más de 120 textos de viajes y se prevé su ampliación con nuevos materiales.

Las rutas se crean mediante la conexión de los lugares mencionados en los textos de viajes, ya sea mediante topónimos o descripciones. La ruta señalizada corresponde, por tanto, al viaje tal como es narrado en el texto, y no necesariamente al viaje realmente realizado por el autor (en caso de que difiera del viaje narrado). El objeto principal de interés son los textos de viajes en sí, y no la historia de los viajes como tal.

Los mapas y los textos están interconectados mediante una temática específica. Cada uno de los treinta temas seleccionados ofrece información sobre el contacto intercultural (por ejemplo, manifestaciones de religiosidad, relación con el medio ambiente, relación con las instituciones, cultura literaria, actitudes hacia los extranjeros, prejuicios y superstición, higiene y salud, etc.). Los lugares señalizados en el mapa están etiquetados con los fragmentos textuales que se refieren a los temas correspondientes.

Durante el uso de la aplicación, es posible pasar de las visualizaciones cartográficas a los textos y viceversa. La búsqueda tanto en los textos como en el atlas digital se realiza a través de un catálogo que filtra textos y áreas geográficas. Se puede seleccionar según los autores de los textos de viajes, los títulos, el período en que los textos fueron redactados o publicados, o el período en que se realizaron los propios viajes, así como según las áreas seleccionadas o los medios de transporte. Los criterios de selección pueden combinarse libremente.

De manera ejemplar, es posible formular consultas a la aplicación como: “¿Qué escribieron los viajeros sobre la actitud de los habitantes locales hacia los extranjeros en Roma en el siglo XIX?”; “¿Qué textos de viajes publicados entre 1848 y 1898 narran un viaje en barco de vapor por el mar Adriático?”; “¿Qué escribieron los viajeros sobre la condición de la mujer y las relaciones familiares en Jerusalén entre 1620 y 1851?”; o “¿Qué textos de viajes relatan una visita a Andalucía?”

Las respuestas a estas consultas adoptan la forma de listados de enlaces a todos los fragmentos relevantes de todos los textos de la biblioteca, así como de visualizaciones cartográficas de las rutas en las áreas correspondientes. Los fragmentos señalizados pueden interpretarse fácilmente dentro del contexto del texto de viaje completo.

Para la definición de los criterios de selección también puede utilizarse la inteligencia artificial (a través de la ventana situada en la parte superior central de la interfaz). Las consultas, que pueden formularse en cualquier idioma, se traducen posteriormente al catálogo de selección (en el lado izquierdo). Los criterios generados mediante IA pueden revisarse y modificarse directamente en el catálogo. Una zona geográfica específica puede seleccionarse introduciendo su nombre o delimitarse manualmente en forma de círculo o polígono.

Esta aplicación está destinada tanto a investigadores, especialmente en el ámbito de las humanidades y las ciencias sociales, como al público general interesado en la historia de las tierras checas y del Mediterráneo, la geografía o la cartografía, los estudios culturales, la antropología, la literatura o la historia de los viajes.

Digeocat & Lib. es el resultado de la actividad investigadora y de una cooperación interdisciplinar entre expertos en geoinformática e informática, historiadores, geógrafos y cartógrafos, lingüistas, especialistas en digitalización del patrimonio escrito e historiadores y teóricos de la literatura procedentes de la República Checa (Universidad Palacký de Olomouc, Biblioteca Morava de Brno y OLC Systems s.r.o.), España (Universidad de Granada), Croacia (Universidad de Zagreb) e Italia (Università degli Studi di Udine).